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Como indica o seu nome,
foi a terceira ilha do
Arquipélago dos Açores a ser descoberta.
A ilha Terceira tem 29 km de comprimento e 18 km de
largura, medido o seu perímetro 90 km e uma área de 396,75 Km2. A sua
população é de 59 000 habitantes. O ponto mais alto da ilha é de 1022 m
e situa-se na Serra de Santa Barbara.
A ilha Terceira desempenhou um papel de grande
importância por altura das Descobertas, devido à sua boa localização
geográfica.
As paisagens da ilha são de grande beleza, com aspectos
bastante característicos, como a vista da Serra do Cume. A zona Oeste da
ilha está coberta por vegetação exuberante existindo muitas criptomérias.
Na costa norte, pode-se observar a ponta dos "mistérios", com os seus
vestígios de erupções vulcânicas.
A economia da Terceira, assenta sobretudo na
agro-pecuária e na industria de beneficiação dos produtos criados no seu
território. Possui dois portos nas suas duas cidades, Angra do Heroísmo
e Praia da Vitória, onde se situa o aeroporto internacional e a Base
Aérea das Lajes. A cidade de Angra do Heroísmo, é a mais antiga cidade
açoriana (1534) e ao mesmo tempo sede da diocese, erecta em 3.11.1534.
Não
se pode falar da Ilha Terceira sem falar da festa do Divino Espirito
Santo. Este culto
está ligado à Rainha Santa Isabel e ao milagre das rosas que se
transformaram em pão. Este milagre repete-se todos os anos nas vilas e
aldeias da Ilha Terceira na cerimónia da distribuição do pão e da carne
pela população. Este é um ritual que remonta à Idade Média
que se repete ao longo dos séculos com um sentimento profundamente
religioso.
A
outra grande festa e com grandes tradições na ilha é a "corrida à
corda". Um toiro
preso com uma corda e controlado por dois grupos de quatro pastores
investe contra os populares que se espalham pelas ruas das povoações.
Sua capital é Angra do Heroísmo, , que chegou
a ser, durante o Século do Ouro, um dos eixos mais importantes entre os
impérios português e espanhol.
Foi
incluída pela UNESCO no patrimônio mundial, como exemplo de cidade
renascentista, pois mais de 80% dos edifícios históricos da cidade
remontam aos sessenta anos de domínio espanhol.
Protegida
pelo castelo de São João Baptista, a maior e mais importante fortaleza
construída pelo império espanhol, Angra encontra-se numa profunda baía
que se esconde atrás do monte Brasil.
A
Terceira é composta por quatro grupos vulcânicos, com várias grutas e
cones que contrastam com os campos do Vale da Achada.
Falar
da Terceira é falar das festa tradicionais. Em nenhuma outra ilha são
tão animadas: as festas de São João, os carnavais, as festas do
Espírito Santo e as touradas à corda. As festas do Espírito Santo são
celebradas durante o verão em capelas populares, chamadas
"impérios", os mais suntuosos de todo o arquipélago dos
Açores. |
